Найбільші яєчка - у коників
Царство тварин поставило новий рекорд: вчені виявили, що володарем найбільших яєчок у співвідношенні з масою тіла є коник. Вимірювання яєчок коника стрибок споріднений (Platycleis affinis) показали, що вони становлять 14% його маси тіла. "Якщо ці ж пропорції застосувати до людини, її чоловічі статеві залози важили б як шість мішків цукрового піску", - жахається кореспондент Йєн Семпл.
Вивчивши яєчка 21 виду коників, вчені університетів Кембріджа і Дербі дійшли висновку, що коник Platycleis affinis має «феноменальні» яєчка. «Вони займають майже всю черевну порожнину коника», - наводить видання слова фахівця з біхевіоральної екології, доктора Каріма Вехада з університету Дербі. Вехад та його колеги пишуть, що зазвичай максимальний розмір яєчок мають ті види тварин, у яких самки спаровуються з кількома самцями. Маючи великі насінники, самці виробляють більше сперми та підвищують шанси передати свої гени.
Ефект такого «змагання сперми» очевидний у шимпанзе, де самка, як правило, спарується з усіма самцями у її групі. Щоб конкурувати, шимпанзе чоловічої статі розвинули найбільші яєчка зі всіх людиноподібних мавп. Самці горили, навпаки, мають винятковий доступ до цілого гарему самок і задовольняються дуже маленькими статевими залозами.
У той же час Вехад та його колеги виявили: чим більше були яєчка у самця коника, тим менше сперми вони виготовляли. «Традиційно вважалося, що якщо самки спаровуються з декількома самцями, величезні яєчка потрібні самцям для того, щоб виробляти сперму у великих обсягах і здобувати верх у конкуренції за рахунок кількості. Наше дослідження показує, що це припущення доведеться переглянути. Схоже, великі яєчка потрібні для того, щоб самці могли спаровуватися кілька разів поспіль, не вичерпуючи запас сперми», - зазначив доктор Джеймс Гілберт із Кембриджського університету. У ході експерименту коники, спарившись з однією самкою, були готові до нового спарювання менше ніж за годину, тоді як види з меншими яєчками – лише через п`ять днів, зазначає газета.
